北疆入冬,朔风卷着碎雪,日夜刮过营寨。
荒原千里冰封,蛮寇受酷寒所阻,数月未有大规模动静,大营总算迎来一段长久的冬闲。
操练、巡哨、修缮营防,日子按部就班。
沈彻身居队正之位,统辖五十士卒,治军严谨,麾下人马战力日渐精进。
他行事依旧低调,每日除打理军务,依旧派人轮流出远哨,从不敢因寒冬而放松戒备。
这夜轮到沈彻带队夜间巡防。
夜色如墨,寒风吹得甲胄作响,巡哨队伍沿着外围岗哨缓缓行进。
行至南侧荒僻哨卡时,一名暗哨匆匆来报,称在雪地中截住一名形迹可疑之人,对方怀中藏有一封蜡封密信。
沈彻即刻上前查看。
被拦下的是一名寻常杂役,神色慌张,手脚发抖,几番盘问却支支吾吾,说不出合理缘由。
拆开蜡封书信,纸上字迹工整,竟是营中掌管文书的手笔。
信中内容触目惊心:营寨布防图、各处兵力配比、粮草囤积地点、夜间换哨时辰,尽数罗列,甚至标注出数处防御薄弱的墙段。
字里行间,分明是要将军中机密,泄露给关外蛮人。
“内鬼。”
身旁李狗子压低声音,语气愤懑,“寒冬里蛮人蛰伏,此人暗中通敌,一旦开春大举来犯,我们所有人都要遭殃!”
沈彻指尖抚过信纸,面色沉凝。
边关之中藏有通敌之人,远比城外强敌更加凶险。
他收好密信,命人将杂役暂时看管,次日一早便带着证物前往中军大帐,面见主将禀报。
不料一番禀报下来,结果却出人意料。
中军主将看过密信,眉头紧锁,沉吟许久后,并未下令彻查,反而摆了摆手,语气敷衍:“寒冬时节,军心本就浮动,若是大肆搜捕追查,难免人人自危,反而乱了营中秩序。
不过一封书信,未必属实,暂且压下此事。”
一旁站着的王校尉,更是在旁帮腔。
此人平日里便与沈彻颇有间隙,先前几次权力交锋都落了下风,此刻见状,阴阳怪气地开口:“沈队正未免太过小题大做。
一名小小杂役,能翻出什么风浪?依我看,不过是有人故意伪造书信,无事生非罢了。
你手握一队人马,当以安稳为重,莫要捕风捉影,挑起是非。”
这番话明着劝解,实则处处针对,摆明了要包庇背后之人。
沈彻瞬间洞悉内情。
主将不愿深究,王校尉刻意阻拦,足以说明,泄露军情绝非一人所为,背后牵扯着营中上层势力。
若是此刻强行追查,非但抓不到真凶,反而会被扣上扰乱军心的罪名,引火烧身。
他压下心中波澜,拱手行礼,不再坚持:“属下明白。
只是边关安危为重,还望诸位上官多加提防。”
退出大帐,风雪更盛。
李狗子愤愤不平:“明明证据确凿,他们却视而不见,这分明是包庇内鬼!”
“我知道。”
沈彻将密信贴身收好,目光冷冽,“他们想捂住盖子,我便顺水推舟。
但这封密信,就是鱼饵。
既然对方不肯现身,那我便布下罗网,等着他们自投罗网。”
回到驻地,他对外只字不提密信之事,依旧如常安排巡防。
只是暗中调整哨卡布防,在通往关外的几条隐秘小路增设暗哨,又将那名被截获的杂役假意松绑,放任其自由行动。
他要让藏在暗处的人以为危机解除,放松警惕,再次出手。
寒夜漫漫,风雪呼啸。
营寨看似平静,一张无形的大网,已然悄然张开。
沈彻很清楚,营中的内鬼势力盘根错节,这一场暗斗,才刚刚开始。
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